兰德公司关于加州学前教育系统的系列报告中的最终报告证实，幼儿教育是K-12改革的关键部分。 该研究表明，加利福尼亚州如何投资于高质量的早期学习系统，以帮助缩小该州的成就差距。
加利福尼亚正努力应对州预算危机。 同时，该州将获得500亿美元的联邦儿童早期教育刺激计划中的5亿美元。 此外，奥巴马总统提出的2010财年预算提案要求为支持早期教育的新的和现有的联邦计划提供超过1亿美元的资金。 对于加利福尼亚来说，这是一个更好的时机。
“我们敦促政策制定者最大程度地利用新的联邦基金提供的机会，为长期的经济增长奠定基础，”学龄前加利福尼亚州总统凯瑟琳·阿特金说。 “我们可以从他们最早的几年开始，通过为他们提供全面且具有竞争力的教育，为下一代的成功支付首付。”
兰德（RAND）的《加州学前教育研究》是该州首次针对全州学龄前儿童的早期照护和教育，对全州进行了全面研究，得出的结论是，加州在入学初期就有明显的成就差距。 研究发现，在社会经济方面处于不利地位的儿童更容易在没有基本的早期阅读和社交技能的情况下开始上幼儿园，而基本的早期阅读和社交技能却无法使他们学习和成功。
到三年级时，几乎三分之二的孩子不精通英语艺术，而42％的学生不精通数学。 而开始落后的同一批儿童往往留在后面。 对于低收入儿童以及拉丁裔，非裔美国人和英语学习者，未达到熟练水平的比例甚至更高。
兰德公司的报告发现，高质量的学龄前儿童可以帮助缩小成绩差距。 “消除加利福尼亚州的成就差距始于确保我们所有的孩子都开始上幼儿园，做好充分的学习准备，”州公共教育总监Jack O'Connell说。 “高质量的学前班为孩子们在学校和我们日益竞争的全球经济中取得成功奠定了基础。”
兰德的建议证实了加州的发展道路
为了应对这些挑战，兰德（RAND）建议确保为最需要的儿童提供高质量的计划； 测量和监控质量？ 向获得更高质量的提供者提供更高的报销； 制定精心设计的协调计划以准备教师； 并朝着更高效，更协调的体系发展。
加利福尼亚已经采取了许多步骤：
- 纽约州正在开发质量评估和改进系统，以评估质量并提供财务激励措施以达到更高的质量。 这包括支持和发展为我们的孩子服务的幼儿教育劳动力。
- 加利福尼亚州已合并计划并减少了官僚主义，从而充分利用了它现在拥有的资源。
- 并且它正在建立追踪和评估儿童从早期教育到高中毕业的进步的系统。
现在该采取行动了。 奥巴马总统已将早期学习称为教育改革的第一支柱，而新的联邦资金提供了前所未有的机会，可以利用加利福尼亚已经在做的事情并按照RAND建议采取行动。
有关更多信息，包括RAND研究报告和执行摘要的链接，请访问： http://www.preschoolcalifornia.org/rand.
