人生的教训
康妮·史密斯（Connie Smith）的生活经历了许多曲折和意外的转折，尤其是在离开她的全职工作作为小学老师，带着小孩子待在家里之后。
“我的儿子被诊断出患有抽动秽语综合症，当时他需要不断的支持，”这位30年的资深教师和帕洛斯·韦德斯（Palos Verdes）的三个孩子的母亲说。 “这是我们家庭的最佳决定。”
随着五年前史密斯儿子的病情好转，并且她的一天有更多的空闲时间，她知道自己想回馈社区。
“在我儿子的学校做义工时，我碰到了一本关于圣佩德罗的海港信仰服务的小册子，在那里他们有一个幼儿园。 由于我在大学里曾教过一所小学，所以我想我偶尔可以帮助无家可归的家庭的孩子们住在他们的住所。 我几乎不知道那会改变我的生活和整个家庭的生活。”
史密斯现在担任Harbour Interfaith的学前班主任，她说，她可以选择每周工作25小时，担任无薪工作人员。
“这些是孩子们终生都会记住的那种老师。”
史密斯说：“我为此付出了很多功劳，但我感到很幸运，我和我丈夫都不必领薪水。” “此外，它更有意义，因为我没有得到报酬。 当我在那里时，是因为我真的很想在那里。”
史密斯（Smith）说，最吸引她与Harbour Interfaith的孩子和家庭志愿服务的事情之一是，只有那些致力于摆脱贫困并坚持严格计划的父母才能留下来。 然而，她承认，与无家可归的家庭一起工作起初给了她很多暂停。
“我很担心，因为我不知道这些孩子会是什么样子，他们与其他孩子会有什么不同，”史密斯解释说。 “但是根据我的经验，它们根本没有什么不同。 4岁是4岁，他们很有才华，才华横溢，非常容易接受。 如果像许多孩子一样，您正在车上睡觉，那就是生活，但是当他们在我们庇护所的双层床上睡觉时，他们会感到很兴奋。 他们只想和父母在一起。 与我一起工作的每个孩子都有很大的潜力，并为这些家庭提供适当的环境以及孩子们的学龄前经验，这为他们提供了终身成功所需的工具。”
史密斯的辛勤工作和课堂上的出色教学为她赢得了荣誉，她被洛杉矶环球幼儿园（LAUP）评为2014年度六名幼儿老师之一。 该奖项旨在奖励来自洛杉矶的学龄前老师，他们不仅为学龄前儿童提供了最佳的学习环境和课堂体验，而且为他们提供了最好的帮助。 该奖项包括通过Elizabeth Lowe / Bob Weekley学前教育卓越奖获得的$ 2,000现金津贴，以及$ 500的教室用品。
除了史密斯，2014年度幼儿教师还包括：
- La Puente新蒙特梭利学校的Rowena Magalad
- 伦诺克斯LAUP莫菲特州立幼儿园的Reshon Moutra
- 谷村阿达特阿里艾尔幼儿中心的复兴复兴
- 长滩市长滩市大学儿童发展中心和学习实验室的Debra Watts
- 兰开斯特大学LAUP小学院的Kana Brubaker-Gomez
LAUP首席执行官西莉亚·阿亚拉（Celia C. Ayala）说：“这些是孩子们终生都会记住的那种老师。” “教学是一个特殊的要求，LAUP很高兴能够认识到代表洛杉矶县最优秀的学前班老师。”
史密斯（Smith）说，生活能让您感到惊讶是一件很了不起的事，因为她现在过着的生活，与Harbor Interfaith的学龄前儿童一起工作，使她的生活更加有意义。
史密斯说：“我的整个家庭已经参与了这个组织，我们正在共同努力，为非常重要的事情做出贡献，并提高人们对我们身边有多少贫困的认识。” “成为其中的一部分已使我们为很多人的生活开阔了胸怀，我为生活的变幻莫测和朝着我未曾选择的方向前进而感恩。 这将我引向了我应该去的地方。”
