金·贝尔谢（KimBelshé）和莫伊拉·肯尼（Moira Kenney）
在当今动荡的政治时代，大多数美国人清楚一件事–早期教育很重要。 2016年进行的两次民意调查显示，选民优先考虑早期教育的机会。 PPIC发现，“前五年基金”发现90％的美国人认为政府应该努力使早期教育更容易获得和负担得起。 67％的可能选民说，加利福尼亚州应该为该州所有4岁的孩子提供自愿的学前教育计划。
除了意见，证据很明确：早期教育是明智的投资。 根据南加州大学和芝加哥大学的最新研究，高质量的幼儿发展计划支持两代人-通过支持在职父母提高生产力，同时为子女提供终生技能。 高质量的幼儿计划每年为每个孩子带来13％的回报，这比投资标普500指数要好。
尽管进行了研究并得到了公众的支持，但加利福尼亚州在早期教育方面的投入不足。 仍然有超过1.2万符合条件的儿童仍未参加补贴的儿童保育，因为国家资金不足。 根据美国教育部的数据，全美4岁的儿童中有236,000％的人无法上公立的学前班。 在加利福尼亚州，有300,000万名儿童及其家庭的价格来自高质量的非营利性学前教育计划，估计在职父母的候补名单超过40万。 最糟糕的是，所有4岁的加利福尼亚人中有12％没有机会学习和为K-XNUMX做准备。
现在，加利福尼亚州有机会确保家庭获得负担得起的优质儿童保育，这将使孩子为在幼儿园及以后取得成功做好准备。 在经济衰退期间，加利福尼亚州削减了超过1亿美元的早期教育资金，为100,000万多名儿童和在职家庭消除了儿童保育和学前教育的机会。 国家用于早期护理和教育的资金仍比衰退前的水平低20％。
我们需要做更多。 布朗州长去年通过一项预算协议取得了重要进展，该预算协议将增加学前班位，使当地学前班能够为工人提供更多宜居工资，并为4岁儿童保留过渡性的育儿计划。 但总督在其新提议的2017-2018预算中选择为今年的学龄前空缺提供平淡的资金，同时取消学龄前工人的工资增长。 在2017年，我们必须认识到早期教育的重要性，并将其作为优先事项。
基于减少犯罪，福利和医疗保健的成本，今天我们在早期教育上花费的每一美元，将为美国带来$ 6.30的未来收益。 如今，在加利福尼亚州-私立幼儿园的市场价格与加利福尼亚大学的学费相当-太多的年轻人，特别是拉丁裔和非裔美国人家庭的年轻人，无法获得有助于使他们达到同等水平的优质课程与特权更高的同行竞争。 如果没有公众对学龄前儿童的充分支持，不平等和不平等的循环就会持续下去。 我们必须在2017年解决这个关键问题，以免我们未来数十年不会因缺乏远见和投资而付出代价。
当我们在全国范围内面对动荡的时代时，加利福尼亚州有机会领导幼儿投资并为我们的未来奠定持久的基础。
KimBelshé是First 5 LA的执行董事。 Moira Kenney博士是加利福尼亚州前五协会的执行理事。
该意见社论最初由 萨克拉门托蜜蜂 上月30，2017
